A história das churrascarias brasileiras nos EUA
CHURRASCARIAS BRASILEIRAS, SUCESSO NOS STATES
O homem de turismo Jair Santos, quando criou a primeira churrascaria rodízio dos Estados Unidos, jamais poderia imaginar esta febre brasileira que hoje presenciamos na terra do BARBECUE.
Criada em 20 de novembro de 1981 na cidade de Miami, Flórida, a RODEO foi uma churrascaria que chegou para matar a saudade da boa picanha, da fraldinha, da costelinha de porco, da lingüiça josefina ou do verdadeiro filet mignon, para os então 3.000 brasileiros que habitavam a região – e também para apoiar os grupos de turistas brasileiros que invadiam o sul da Flórida.
Na inauguração da churrascaria, registrávamos a presença do gerente da Varig, Ari Siebel, os commissioners Willy Gort e Demétrio Perez, do Prefeito Stephen P. Clark e de nossas saudosas amigas; Noelly Gonzalez e Cida Ignácio.
Proprietário de uma das primeiras agências de turismo da Flórida, a Brasília International, Jair Santos (pai do advogado Mauro Santos, do homem de turismo Jay Santos, do ex-presidente da câmara do Comércio Ed Santos e de Celina Santos) não teria dificuldades em receber e encaminhar os grupos de turistas brasileiros para a sua churrascaria.
Situada na Biscayne Boulevard (esquina da 26 street), a RODEO tinha como atração e apresentava pela primeira vez, o mais importante divulgador da música popular brasileira da época: Paulo Gualano, agradando aos assíduos frequentadores: Luis Carlos Serra, Gerson Delano, Luis Gozzoli e outros. O “chef” Pororoca, um goiano com muita experiência na cozinha, foi contratado para ensinar aos gringos como cortar e assar uma alcatra ou uma boa picanha.
Tudo era favorável ao sucesso da RODEO. Menos o preço da carne. Os consumidores ávidos pelo consumo ilimitado, a um preço de $ 10.95 (all you can eat) ficavam horas e horas se deliciando com os diferentes tipos de carnes (no sistema de rodízio) que eram servidos pelos garçons. Com a receita muito menor do que a despesa, o jeito foi passar o ponto. A RODEO foi o grande marco na história das churrascarias brasileiras nos Estados Unidos.
Luis Gomes, proprietário do Via Brasil, situado na rua 46 de New York, na época, o mais badalado restaurante de Manhattan, visitando a RODEO (em férias por Miami), não poderia imaginar que 25 anos depois, também iria ser proprietário (ao lado de João de Mattos) das churrascarias PLATAFORMA, TRIBECA em Manhattan e RIODISIO de Long Island.
A churrascaria RODEO foi vendida para um americano que logo depois levou o know how para um restaurante do Hotel Monte Carlo, em Miami Beach.
A segunda churrascaria dos Estados Unidos no sistema rodízio, foi a BRASÍLIA RESTAURANT criada em 1986, no número 132 da Ferry Street, em Newark, Estado de New Jersey, de nosso amigo gaúcho, Ademir de Souza.
A terceira churrascaria foi a RODEIO (com o i), criada por Titto Valiente na Ponce de Leon, em Coral Gables. A copa do mundo de 1994 abrigou os torcedores brasileiros ao redor de belos churrascos.But the real thing, aconteceu no ano de 1996,declarou João Pereira à Revista ACONTECE, com o surgimento do PORCÃO. O pioneiro desta modalidade de rodízio foi o carioca Julio Queiróz, na época representando os interesses dos atuais proprietários: Wilson Borges, Carlos Cure e Jadiel Pires. Foram muitos anos de pesquisa, planos de arquitetura e licenças complicadas para a finalização desta obra, complementou João Pereira.
Logo em seguida, Júlio Queiróz sai da sociedade no PORCÃO e representando outro grupo do Brasil, abre no mesmo lugar do RODEIO, em Coral Gables, o STEAK MASTERS – que mais tarde mudou de endereço para o Bayside.
O PORCÃO de Miami, a partir da administração do incansável Moacyr Ferronato, do Mestre Bira e de uma fabulosa equipe de garçons, foi se firmando na cidade com a maravilhosa música de Rose Max e Ramatis mostrando aos investidores do norte como era possível se ganhar dinheiro com a gastronomia brasileira. Nem o Estado do Texas, tradicional por seus Steak Houses apresentava uma tão brilhante idéia como a do PORCÃO. Hoje o restaurante tem filial em New York e já se prepara para novas aventuras em outros estados americanos.
Com o caminho aberto, João de Mattos (publisher do jornal The Brasilians e da agência BACC) começa a viajar mais vezes para Miami com o pretexto de visitar o seu protegido, Raul Boesel – João patrocinava o corredor brasileiro na fórmula Indy. Numa madrugada, jantei com o empresário no PORCÃO de Miami e ele começa a “fazer perguntas” aos funcionários… e foi levando as novas idéias… Lógico que, com tantas perguntas e contratando alguns garçons do Porcão da Itália, como De Gaspri e Cebolinha, surge então a primeira churrascaria brasileira de New York com o nome de PLATAFORMA.
A partir daí, acontece uma verdadeira corrida do ouro – O antigo gerente do bar do PORCÃO, Orlando Veronezzi participa da abertura do GAÚCHO RODÍZIO, uma boa churrascaria de Pompano e logo em seguida é convidado por um chinês para abrir a OLHO DE BOI em Fayeteville, Arkansas. Em pouco mais de um ano o chinês resolve abrir mais duas outras churrascarias “brasileiras” nos Estados Unidos.
Em Pompano Beach, o proprietário do GAÚCHO RODÍZIO, o Iuguslavo Victor Smirnow conquista a região habitada por mineiros e goianos e ensina aos locais como manter uma casa bem-sucedida e vitoriosa.
O elegante CHIMA’S de Bruno e Gino conquistam a região de Hollywood, Flórida, seguindo a tendência das vitoriosas churrascarias brasileiras nos Estados Unidos.
Arri Coser, um dos fundadores e sócios da churrascaria FOGO DE CHÃO, é só sorrisos na abertura da mais recente churrascaria no bairro de Beverly Hills, em Los Angeles, Califórnia. Lógico que com o sucesso de suas casas de Dallas, de Houston, Chicago, Atlanta e Washington, a de Beverly Hills não criará qualquer tipo de preocupação administrativa ao empresário gaúcho, que com seus 900 funcionários, garante servir mais de um milhão de pessoas por ano – somente aqui nos Estados Unidos. Muito em breve abrirá mais duas novas casas, em Filadélfia e Mineápolis.
Em recente conversa com o nosso representante (da revista ACONTECE, em Los Angeles) Fernando Medeiros, registramos, além do FOGO DE CHÃO, de Beverly Hills, a churrascaria GREEN FIELD, em Long Beach, de prorpiedade de um coreano simpático. Em Orange County anotamos a AGORA (também de um coreano) situada ao lado do aeroporto John Wayne. Em Fullerton, cidade natal de Richard Nixon, registramos a AMAZON e em Palm Desert, um egípcio entra na onda brasileira e cria a churrascaria PICANHA’S
O nosso amigo de Miami, o paulista Eduardo de Sousa, o popular Borracha muda-se para Raleigh, North Carolina e passa a gerenciar, desde o dia 8 de fevereiro de 2006, a churrascaria BRASA BRAZILIAN STEAK HOUSE. O proprietário, o iraniano Mr. Paymen abriu mais duas casas no sistema rodízio brasileiro em Raleigh; a CARY e a CHURRASCARIA RIO.
Ainda em North Carolina, na cidade de Durham, o pessoal da CHAMA’S (churrascaria rodízio) leva o veterano Anderson (ex-gerente do STEAK MASTERS de Miami) para gerenciar a mais nova atração da cidade.
A lista continua por todos os estados americanos… Em Denver no Colorado, registramos a presença do brasileiro Ivan Utrera que abriu o RODIZIO GRILL, com uma filial na cidade de Salt Lake City, Estado de Utah.
E se algum dia o leitor escutar o nome de Salim Asrawy, Leila Izzedin ou Falah Izzedin, vai saber que trata-se de pessoas que criaram um dos maiores fenômenos gastronômicos brasileiros da américa: o TEXAS DE BRAZIL STEAK HOUSE – abriram 7 (sete) restaurantes rodízio nos Estados Unidos, um rodízo brasileiro em Aruba e estão completando planos para a construção de mais 5 churrascarias na terra de Tio Sam.
